(46歲的我賣掉上海一套房去留學(xué),如今的我從全美Top10畢業(yè)了)
2019年,董娜46歲。
她在國企一度做到了高層,坦白來說,再熬個四五年就可以退休,安享閑適的生活。
家庭也用不著她擔(dān)心,老公疼她,女兒聽話,一切似乎都是人生最美滿的模樣。
可就在這時,董娜卻做了一個令所有人都感到驚訝的決定——辭職,賣房,赴美留學(xué)。
用董娜自己的話來說,她是幸運(yùn)的。
在那個大學(xué)生還很稀缺的年代,她考上了上海外貿(mào)學(xué)院,1993年畢業(yè)后被順利分配到了湖南的中專教書。
學(xué)校在山坡上,除了上課,娛樂活動并不多,董娜閑時也會跟同事一塊聽聽流行音樂。
那會兒,恰巧流行的就是齊秦的《外面的世界》。
《外面的世界》歌詞
董娜對“外面的世界”充滿好奇,她也經(jīng)常聽上海的同學(xué)聊起“外面的世界”——
有人做了德國品牌鍋的代理,第一年就掙了100萬;有人去了外企,月薪5000塊;有人被外經(jīng)貿(mào)部派到歐洲5年...
而自己呢?似乎被困在了眼前的這一畝三分地,每周都重復(fù)著相同的工作內(nèi)容。
湖南的夏天潮濕,悶熱,讓人躁動不安。
董娜第一次產(chǎn)生了逃離這里的念頭,且越來越強(qiáng)烈。
那會兒從學(xué)校辭職可沒現(xiàn)在這么簡單,單位可能會找各種理由不給你人事檔案,這會直接導(dǎo)致你沒法找新的工作。
董娜嘗試過各種辦法:跟校長說自己要考研、要考公務(wù)員,她甚至還跑去考了托福和GMAT...但種種努力,都被對方以“你是重點(diǎn)培養(yǎng)老師,我們不會放人”為由,給一一消解了。
董娜(右二)與學(xué)生(左一左二)在一起
再精美的籠子,也囚禁不了一只決心飛走的小鳥。
1996年,董娜將目光轉(zhuǎn)向了遍地是工作機(jī)會的上海,并順利拿到了一家征信公司的.
聽說女兒要只身一人去上海后,董娜穩(wěn)定了一輩子的父母著急了。不跟家里人商量就辭掉老師這么好的工作,這是笨,是不孝!
但董娜頭也不回地登上了前往上海的綠皮火車。
“我的人生是為自己活的,與孝順無關(guān)。如果為了讓父母高興,勉強(qiáng)自己做不喜歡的事情,這樣的人生,真是個悲劇?!?/strong>
在征信公司工作的董娜
董娜只當(dāng)入職的征信公司是一個跳板,她有兩個夢想,一個是廣告策劃,另一個則是心理咨詢。
志不在征信的董娜,一邊在公司坐著班,一邊不厭其煩地投著簡歷,終于,一家國際前沿的廣告公司向她拋來了橄欖枝,工資是現(xiàn)在公司開的兩倍!
這簡直就是董娜做夢都不敢想的場景,又能實(shí)現(xiàn)理想,還能賺更多的錢,還猶豫什么呢?
可就在這時,董娜好巧不巧收到了NYU的.
到底是要奔赴自己夢想中的職業(yè),還是更加寬廣的“外面的世界”?
董娜糾結(jié)多日后,選擇了后者。
本以為人生新篇章就此開啟,殊不知這是老天爺跟她開的一個巨大的玩笑。
拒絕廣告公司后,董娜馬不停蹄地去之前的學(xué)校拿人事檔案。因?yàn)橹暗牟话卜謴氐准づ诵iL,在這個環(huán)節(jié)上,董娜就折騰了3個月。
圖源:自PAI,圖為董娜與同事,董娜是中間最高的那一個
拿到檔案辦好護(hù)照后,董娜又奔波到北京辦理簽證。各種材料的準(zhǔn)備花了董娜不少心血,可簽證官拒絕她,只用了不到5秒鐘。
對方拒絕董娜申請的理由很簡單也很直白:錢不夠。
這次打擊,直接將董娜抽空,她為了留學(xué)拒絕了廣告公司,而美國又將她拒之門外。
董娜垂頭喪氣,灰溜溜地回到了征信公司,繼續(xù)不咸不淡地工作生活著。
雖說日子平淡,但董娜的職場之路還算順風(fēng)順?biāo)?,在那家普通的征信公司做了一段時間后,董娜開始自己創(chuàng)業(yè),之后還分別去過外企和國企。
一帆風(fēng)順的安逸,讓她早已把年輕時沖破鳥籠的決心拋之腦后。
很快,年近50的董娜成了某國企的高層,每天坐在寬敞明亮的獨(dú)立辦公室里。
上班時,總有下屬鞍前馬后。
下班后,總有閨蜜把酒言歡。
中國人喜好「穩(wěn)定」,而董娜的安穩(wěn)無遺是人人羨慕的級別。
如果沒有那次意外的來襲,董娜或許會在這個崗位上一直做到退休。
董娜坐在獨(dú)立辦公室里
2018年,在菲律賓悠閑度假的董娜突然收到了一份公司內(nèi)部的人事調(diào)整文件。
公司因國企改革被兼并,她需要從獨(dú)立辦公室里搬出來,給一個比自己小十歲的小伙當(dāng)助理。
董娜狹小的新工位
這朵浪花直接把董娜給拍懵了。
降薪不說,降職還讓董娜遭受了不少閑言碎語,不過,最難過的關(guān),還是她自己那關(guān)。
在巨大心理落差的影響下,董娜恨不得直接將辭職信甩到領(lǐng)導(dǎo)臉上,但很快理智就占領(lǐng)了高地:
“我一個45歲的中年婦女,辭職后還能干什么?”
這種職場中被動的無奈,讓她干脆擺爛地想到,要不就忍一忍,再熬個五年,等到退休就一切都好了。
憤怒到無奈再到擺爛,充斥著中年人別無選擇的悲涼。
可自己的人生,難道就真的僅此而已了嗎?
逃離,從20年起就已經(jīng)在董娜心中生根發(fā)芽,但此時的她,還需要一些外界的推力。
這個推力,就是董娜的大學(xué)室友,李莉。
大學(xué)畢業(yè)后,這對昔日的大學(xué)好友就彼此失去了聯(lián)系,等再次見面時,歲月都爬上了兩人的臉龐,但跟董娜的迷茫不同,李莉整個人都散發(fā)著抖擻的容光。
李莉(左)董娜(右)
后來董娜才知道,李莉嫁去美國,并當(dāng)了十幾年的家庭主婦,等一雙兒女都考入大學(xué)后,李莉迫不及待地重拾起課本,被一所大學(xué)全獎錄取。
倆人見面時,李莉正準(zhǔn)備步入人生另一個階段:攻讀法學(xué)博士。
董娜心中那個被封存了20年的躁動,似乎被什么東西給一把點(diǎn)燃了。
“我也想為自己活一回?!?/strong>
這個年紀(jì),拼創(chuàng)意估計拼不過不斷涌入職場的年輕人,但別忘了,董娜還有另一個夢想:成為心理咨詢師。
董娜開始沒日沒夜地搜尋相關(guān)資料,巧的是,這時她還接到了一通來自美國閨蜜的電話,電話那頭的閨蜜傾訴道,自己和丈夫的感情出現(xiàn)裂痕,兩人準(zhǔn)備去看婚姻治療師。
婚姻治療師?原來還有這種職業(yè)?正好也跟心理咨詢沾邊,再加上自己的閱歷和擅長傾聽的天賦,董娜感覺這個職業(yè)仿佛是為自己量身定做。
就是它了!董娜終于決定要去美國攻讀婚姻家庭治療碩士。
定好目標(biāo)后,很快就出現(xiàn)了兩個橫亙在她面前的難題——留學(xué)的費(fèi)用怎么辦,以及家人支不支持她去留學(xué)。
董娜試探性地和丈夫老郭提出了自己的想法,如果對方拒絕她也能理解,畢竟兩人是普通職工家庭,用存款去支付動輒百萬的學(xué)費(fèi)顯然有些不現(xiàn)實(shí),而且,一旦她出國,家里就少了一份收入。
令董娜沒想到的是,老郭隨即積極表示,留學(xué)缺錢?那我們就賣掉一套房子吧。
“當(dāng)時我真的覺得他是世界上最可愛的老公!”
董娜與丈夫老郭的合照
即便得到了老公的支持后,董娜還是陷入了猶豫,畢竟,那套好不容易攢下來的房子,是日后要留給女兒西西的。
董娜有些小心翼翼地去問女兒的意見,沒想到西西想都沒想,直接說道:“老媽,我支持你,放心去吧,我不會想你的!我為你感到驕傲!”
有了家人無條件地支持,董娜決定放手一搏,她還開玩笑地跟女兒西西說:“接下來的一年你沖刺高中,媽媽來沖刺研究生!”
董娜的女兒西西
很快,董娜便開始心無旁騖地準(zhǔn)備著托福和GRE的考試。
雖說本科學(xué)的是國際貿(mào)易,英語底子比同齡人好,但畢竟多年的職場也無英語的用武之地,重新?lián)炱饋砜隙〞容^費(fèi)勁,董娜只能比年輕人付出更多的努力。
聽說董娜準(zhǔn)備去美國讀書,有人說她瞎胡鬧,還有人說她都這把年紀(jì)了還讀什么書,但董娜將所有質(zhì)疑通通屏蔽,心無二用地背單詞、刷題、上課,從睜眼一直學(xué)到晚上12點(diǎn)。為此,她還主動斷掉了所有社交。
這段時間,老郭就主動接下了家里的家務(wù)和照顧女兒的重任,好讓董娜能潛心一頭扎進(jìn)學(xué)習(xí)里。
幸運(yùn)的是,考試成績出來后,分?jǐn)?shù)還可以,托福93分,GRE306分。
這個成績,可以夠董娜去申請美國的研究生了。
在做完一系列的功課后,董娜將夢校定為了西北大學(xué)。
除了它是全美排名第9的高校外,這里的婚姻家庭治療專業(yè)還排名全美前5。
排名高,意味著競爭激烈。西北大學(xué)的錄取率出奇的低,只有10%左右。董娜手里除了不太亮眼的托福和GRE成績,幾乎沒有牌可以打。
但她沒有就此止步。
2018年8月,杭州舉行了一場國際婚姻家庭論壇,西北大學(xué)婚姻家庭治療專業(yè)的教授正好被邀請成為了那場論壇的發(fā)言人,董娜緊緊抓住了這個上天擺在自己眼前的機(jī)會。
請假,買票,到達(dá)杭州,準(zhǔn)備聽演講。
巧的是,董娜在酒店遇到了正在吃早餐的教授和妻子,她連忙上前介紹了自己的情況,還很真誠地問:我這個年紀(jì)申請,還跨專業(yè),是不是沒戲了。
老大的老婆搶先回答了董娜:“我以前是新聞出版業(yè)的,也是40多歲改的行,你這個年紀(jì)一點(diǎn)都不大,而且,這個行業(yè)生活經(jīng)歷越多越好。”
聽完他們的話,董娜心里稍微有了些底氣,可現(xiàn)實(shí)馬上給董娜潑了一瓢冷水。
她申請的10多所學(xué)校,只有一所雪城大學(xué)發(fā)來了。
“難道是我太老,人家不給我機(jī)會?”
即便大受打擊,董娜也不想“將就”自己的夢想。她開始不停地給西北大學(xué)的教授發(fā)郵件,詢問自己還有沒有希望去到夢校就讀,不過對方一直沒有明確表態(tài)。
直到2019年5月4日,事情出現(xiàn)了轉(zhuǎn)機(jī)。
那天一大早,董娜就收到了教授的郵件:“我們學(xué)校錄取人當(dāng)中有人放棄了,你在候補(bǔ)名單上,不知道是否還愿意考慮我們學(xué)校?”
西北大學(xué)發(fā)給李娜的郵件
“啊~~~!”董娜激動到大叫。
那一刻,她真切地品嘗到了“夢想成真”的滋味。
董娜再次站在了簽證官面前——
“你從事什么職業(yè)?”
“征信”
“那你為什么要學(xué)這個婚姻家庭治療?”
“這是我的夢想?!?/strong>
2019年9月11日,到了董娜離開上海去美國的日子。
老郭把車停在了浦東機(jī)場,董娜和老公相擁道別后,徑直朝候機(jī)廳走去。
和23年前,義無反顧坐上前往上海的火車一樣,堅定從容,頭也不回。
“歲月也許改變了我的面容,但還好,我又找到了自己這顆赤子心,找回了那時一往無前的勇氣。”
回想起剛到美國的日子,董娜能想到的只有“辛苦,真的非常辛苦?!?/strong>
在同齡人里英語算不錯的她,到了美國成了全班英語最差的學(xué)生。
董娜還記得有一次自己鬧了個笑話,和同學(xué)們的第一次聚會上,因?yàn)槁牪欢芭膭訄D”的英文,全班都在手舞足蹈時,只有她一動不動地擺著pose.
最右邊的就是董娜
如果你跟董娜是大學(xué)同學(xué)兼碩士同學(xué),就會發(fā)現(xiàn)時隔二十多年再次踏入教室,她就像變了一個人一樣。
在大學(xué)的她,考試只求不掛科,但到了美國之后,她將自己形容為一塊等不及要吸水的海綿,最重要的是,學(xué)校的任務(wù)也重,這點(diǎn)留學(xué)生都懂。
每周光是閱讀材料就有200-300頁,畢業(yè)前她這個專業(yè)還要完成500小時的治療實(shí)踐任務(wù)。英語都還沒過關(guān)的董娜認(rèn)為“我打死都完不成”。
種種壓力的交織下,董娜病倒了,臥床了三天,也嘔吐了三天。
“但是,沒辦法啊,這是自己的夢想啊,自己最愛干的事情?!?/strong>
是的,董娜一直都不是逃避的人,而是一個勇于迎難而上的人。
英語不好?就厚著臉皮多參加同學(xué)們的party,跟年輕人打成一片,將自己浸泡在全英文的環(huán)境里,逼也要把自己逼會了。
董娜和同學(xué)們在一起
英文材料看不懂?那就翻譯成中文,左右對照著反復(fù)看,直到把全英文的材料啃透了為止。
上課聽不懂?那就把老師的課錄下來,下課后抓緊時間反復(fù)咀嚼,重復(fù)聽上好幾遍。
現(xiàn)在的董娜,哪怕面對美國客人機(jī)關(guān)槍式的語速,也能從容應(yīng)對了。
那場大病后,董娜也想明白了一些道理。以前自己是一個挺拼的人,換做以前的她,學(xué)了婚姻家庭治療就會想成為這方面的專家,但現(xiàn)在的她只想享受夢想。
“其實(shí),為了夢想沒有必要那么拼,享受就好了。我能做自己喜歡的事情的同時,還能夠幫助別人,我就已經(jīng)很知足了?!?/strong>
2021年,是董娜收獲的季節(jié),這一年,她從西北大學(xué)畢業(yè)了。
48歲董娜,站在西北大學(xué)的校園里,已經(jīng)不再期待退休和閑適的生活,她決定回到國內(nèi)繼續(xù)從事婚姻家庭治療師的職業(yè),最起碼要工作到70歲。
女兒西西來參加了董娜的畢業(yè)典禮,她到現(xiàn)在還是會為媽媽當(dāng)初的勇敢而自豪。
在前不久西西參加的一場線上招生面試?yán)?,面試官問她,誰是對你影響最大的人。
西西說:“我的媽媽?!?/strong>
“46歲那年她從國企辭職,繼續(xù)讀書考研,學(xué)感興趣的專業(yè),去完全陌生的地方,與二十出頭的青年人成為同窗。我很敬重她。”
想要的生活,什么時候都不會晚。
而年齡在夢想面前,從來都不值一提。
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